加利福尼亚州洛杉矶——至少从表面上看，桑乔在季前赛期间几乎没有遭遇动荡，而这种动荡已经席卷了他近一年的职业生涯。
周五下午，桑乔乘坐高尔夫球车抵达加州大学洛杉矶分校的沃利斯·安纳伯格体育场进行训练，他面带微笑，和马库斯·拉什福德开玩笑。当其他队友在曼联季前赛在美国西海岸的巡回赛开始时还在与时差作斗争时，桑乔却睡得很香。一名客队队员简直不敢相信，他竟然在从曼彻斯特飞往洛杉矶国际机场的 11 小时航班上几乎全程都在睡觉，然后在球队降落后的周三晚上又睡了整整 8 个小时。
这与 2023 年 9 月的气氛截然不同，当时桑乔在社交媒体上发文抨击主教练埃里克·滕哈格，导致他被卡灵顿一线队禁赛四个多月。随后，他于 1 月匆忙安排租借到前俱乐部多特蒙德，并成功重返德国，最终于 6 月在温布利球场对阵皇家马德里的欧冠决赛中亮相。
不过，现在桑乔回到了曼联。如果不是本月早些时候与滕哈格进行了澄清会谈，他根本不会在加利福尼亚，这是一个令人惊讶的发展，因为在过去 10 个月里，双方的裂痕没有缓解的迹象。
官方的解释是，桑乔在“反思过去的问题”后重新融入了球队，滕哈格同意就此事划清界限，继续前进。目前尚不清楚这位荷兰人是否得到了他最初要求的道歉，消息人士只表示双方态度都有所缓和。
周五，滕哈格在洛杉矶举行的新闻发布会上被问及此事，他只说：“我们需要优秀的球员，而他是一名非常优秀的球员。”
桑乔的才华毋庸置疑，他在 5 月对阵巴黎圣日耳曼的欧冠半决赛第一回合比赛中表现出色。但不太清楚的是，在曼联聚光灯的强烈照耀下，他能否做到这一点。
到目前为止，他在老特拉福德的三年表现令人大失所望。经过两年的追求，他终于在 2021 年以 7300 万英镑的价格签约，他在 58 场英超联赛中表现出色，但除此之外就没有什么表现了。
问题的一部分在于他的位置。在他转会时，曼联的消息人士热衷于解释他被签下踢右翼——这是俱乐部多年来一直存在的问题。然而，桑乔更喜欢踢左翼，而曼联已经有了拉什福德。
问题也没有消失；事实上，它只会变得更加明显。拉什福德仍然想踢左翼，亚历杭德罗·加纳乔也是如此。加纳乔在随阿根廷队参加美洲杯后正在休养生息，但桑乔和拉什福德周五在加州大学洛杉矶分校训练时，两人都向观看比赛的滕哈格表达了自己的看法。
在新任助理教练雷内·哈克主持的两场七对七训练中，拉什福德和桑乔在不同的球队，都占据了左翼的位置。桑乔偶尔会向内移动，但拉什福德尽可能地站得更远，攻击他的防守队员，然后用右脚切入射门。
周六，在索菲球场对阵阿森纳的友谊赛中，拉什福德被安排在左路，他用一记高空传球为拉斯穆斯·霍伊伦德助攻。桑乔在中场休息时替换了拉什福德，他表现得很安静，只是在比赛结束时自信地挺身而出，在点球大战中打进了致胜的点球。
在桑乔回归之前，曼联一直愿意接受对他的报价，尽管他已经重返一线队，但情况仍然如此。有一种理论认为，曼联将他带回的部分原因是，流亡球员的价值贬值速度远快于现役球员，而且桑乔至少保持着健康，并在高水平上训练。
问题是，曼联约 4000 万英镑的估值，迄今为止已经吓跑了包括巴黎圣日耳曼和尤文图斯在内的大多数追求者。多特蒙德很想让他回来，但只能租借，就目前情况而言，曼联不准备考虑另一项临时转会，尤其是需要支付他大部分工资的转会。随着转会截止日的临近，他们的立场是否会改变还有待观察，这可能取决于与滕哈格的休战能持续多久。
对曼联来说，理想的结果是裂痕愈合，桑乔开始持续表现出说服俱乐部将他作为球队历史上第四昂贵的签约球员的状态。如果真是这样，下个赛季滕哈格将和桑乔一样安然入睡。